(AGI) - Roma, 17 apr. -Espressione di una classe sociale colta e raffinata, il sarcofago a fregio con le Nove Muse condotte da Apollo alla presenza di Athena, ed il suo coperchio, su cui si dispongono scene di conversazione tra Filosofi/Poeti, riveste un doppio significato culturale.

Manufatto artistico, inquadrabile nei decenni finali del II secolo d.C. riassume in forma allegorica i temi di pensiero di una e'lite politica che cerca nelle Arti (della pantomima, della storia, della poesia, della commedia, dell'astronomia, della danza, della tragedia e della musica) e nella Istruzione i cardini del vivere e che assume la cultura come valore anche in ambito funerario, dove il raggiungimento di una vita ultraterrena e' connesso alla meditazione, alla poesia ed alla musica. Figlie di Zeus e Mnemosine (Memoria) le divine cantrici che con la loro musica allietavano il consesso degli dei, evocate da Omero nell'Iliade e nell'Odissea, costituiscono un tema iconografico che dall'epoca classica giunge, attraverso nuove formulazioni ellenistiche, al mondo romano in cui trovano amplissima diffusione sia come repertorio decorativo in pittura (ad esempio nella ostiense Casa delle Muse ) e mosaici, sia come cicli statuari.

Se frequente e' il richiamo alle Muse nel panorama artistico dell'eta' imperiale, ben documentato a partire dalla meta' del II secolo d.C. anche da una serie di sarcofagi prodotti in concomitanza con il diffondersi del rito dell'inumazione, il sarcofago da Isola Sacra si distingue per completezza della narrazione, per raffinatezza di esecuzione e per l'ottimo stato di conservazione e costituisce un unicum nel gia' ricco repertorio figurativo restituito dall'estesa necropoli dell'Isola Sacra. L'opera, da ricondurre ad officine romane o forse ostiensi, e' da considerarsi un contesto archeologico integro di cui e' finalmente possibile conoscere la provenienza. (AGI)